新型自主水下无人机可能会彻底改变贻贝和扇贝产业。由坎特伯雷大学研究人员开发的无人机可以消除数小时的昂贵且耗时的手工工作。

研究负责人理查德格林教授说，无人机或自主水下航行器(AUV)可以如此准确地调查贻贝和扇贝，以至于它们的大小、健康状况和任何害虫都可以被检测到。

“我们认为这是新西兰开发的第一款自主水下无人机。这意味着我们在如此接近水下表面方面处于世界领先地位。”

“我们的自主人工智能(AI)方法是独一无二的，我们相信这种无人机可以在这里和国际上广泛使用。我们的集体专业知识意味着我们能够快速开发原型和新颖的应用程序。”

格林教授说，人工抽查贻贝非常昂贵，使用自主无人机进行更频繁的低成本调查将有助于最大限度地减少损失并优化收获时间。

AUV可由新手轻松操作，还可以远程扫描整个码头塔架，并在未来运送船体，以准确识别生长在其上的入侵海洋生物。目前，这些年度检查由潜水员手动完成——这是一项危险、昂贵且耗时的任务。它也可用于鲑鱼养殖，以扫描网中的孔洞。

尽管对自主农业机器人和空中无人机进行了广泛的研究和开发，但格林教授表示，水下海洋环境更具敌意和挑战性，包括压力、能见度、通信、导航和在水下没有GPS的定位。